Трогательная история любви фигуристов Елены Бережной и Антона Сихарулидзе, казалось, может закончиться только одним — свадьбой. Этого ждали и близкие спортсменов, и их друзья, и поклонники. Однако сами партнеры решили по-другому, чем многих повергли в недоумение.
Начало взаимоотношений
Елена Бережная начала заниматься фигурным катанием еще у себя на родине — в городке Невинномысск — в возрасте 3 лет. Спустя 10 лет талантливую спортсменку заметили московские тренеры, так что вскоре она отправилась покорять столицу.
Первым партнером Елены стал латвийский фигурист Олег Шляхов. К тому времени он уже сменил 7 партнерш, каждая из которых жаловалась на его грубое отношение к себе. Елену жестокость партнера не остановила. Она продолжала усердно работать и тренироваться, а гордость не давала пожаловаться общим друзьям на регулярные побои.
Однако в январе 1966 года судьба решила весьма специфичным образом вступиться за девушку. До этого пара приезжала в Санкт-Петербург на тренировки. Там же Бережная познакомилась с Сихарулидзе, который с первых минут стал проявлять симпатию к молодой фигуристке. Узнав о конфликте Елены с партнером, новый друг стремился отомстить обидчику, но девушка всегда отговаривала его.
На очередной тренировке в Риге 6 января 1996 года случилось ужасное. Шляхов ненароком во время выполнения параллельного вращения задел лезвием своего конька висок партнерши. Девушку срочно госпитализировали, состояние пациентки описывали как тяжелое. Врачи заявляли, что речевой центр мозга Елены нарушен, а потому вероятность, что она когда-либо снова заговорит близка к нулю.
По счастью, Антон Сихарулидзе не бросил любимую в беде, бросил спортивные сборы, примчался в Ригу и перевез девушку в Санкт-Петербург. Там он посвятил всего себя только ей. Молодой человек проводил с Еленой упражнения для восстановления речи и двигательного аппарата, читал ей вслух, окружал любовью и заботой. Однажды, когда фигуристка уже достаточно окрепла, Сихарулидзе предложил ей сходить на каток. С того момента девушка снова поверила в свои силы и вернулась в фигурное катание. Теперь уже с новым партнером, на которого она всегда могла положиться.
Роман фигуристов
Уже в сезоне 1996/1997 Бережная вернулась на лед в паре с Сихарулидзе. В том году им удалось завоевать 9 место на чемпионате мира и 3 место на чемпионате Европы. Хотя надежды на более высокие результаты не оправдались, партнеры не отчаивались и продолжали усердно заниматься.
Дальнейшее сотрудничество фигуристов было очень плодотворным, чему только способствовали зарождающиеся романтические отношения. Уже на Зимних олимпийских играх 1998 года пара завоевала серебряную медаль, а на чемпионатах мира и Европы заработала по золоту.
Зрители и судьи, наблюдавшие за катанием Елены и Антона, всегда отмечали профессионализм и высокую подготовку спортсменов. Помимо этого никогда не пропускали того сочетания страсти и нежности, которые чувствовались в каждом выступлении пары. Казалось, что на льду они превращаются в единый организм, — настолько слаженно и гармонично смотрелись их катания.
В 2000-ых годах дуэт вместе пережил несколько неприятных ситуаций. Пару лишили одного из завоеванных титулов — из-за обнаружения допинга у Бережной. Вскоре при новом тестировании у нее снова обнаружили допинг-препарат и постановили дисквалифицировать спортсменку на 3 месяца. Фигуристка опровергла специальное принятие допинга и сослалась на то, что принимала содержащие его лекарства от простуды. Однако заявления девушки проигнорировали.
Следующие Олимпийские игры, в 2002 году, паре также удалось покорить с большим трудом. Вместе им пришлось пережить несправедливость судей, которые сначала вручили золотые медали Елене и Антону, а на следующий день, под давлением со стороны, — еще и канадским спортсменам. Пара, посоветовавшись с тренерами, приняла решение не оспаривать новое решение Олимпийской комиссии. Они, в отличие от китайских спортсменов, занявших 3 место, вышли на повторное награждение. Многие осудили поведение российской пары, но в долгосрочной перспективе оно принесло дуэту массу положительных последствий.
После скандальной олимпиады фигуристам предложили участие в знаменитом шоу “Stars on Ice”, проводившемся в США. Для него фигуристы показывали программу, с которой выступали на олимпийских играх, еще на протяжении сезона. Помимо этого пара заявила о завершении любительской карьеры и переходе в профессионалы.
Расставание
Триумф на Олимпиаде 2002 года стал для Бережной и Сихарулидзе фатальным. Отношения пары с этого момента начали понемногу портиться. И Елена, и Антон отмечали, что постоянное присутствие друг с другом, тяжелая работа на тренировках забирали всю их энергию. В результате чувства возлюбленных охладели, так как на романтику, любовь и нежность не осталось ни времени, ни сил. При этом партнеры сходились на том, что они уважают друг друга и сохраняют близкие отношения, но не как любовники, а как брат и сестра.
После расставания фигуристая выбрали совершенно разные пути. Бережная завязала отношения с английским спортсменом-фигуристом Стивеном Казинсом. Уже в 2007 году она родила ему сына, а спустя еще 2 года — дочь. Но совместные дети не смогли спасти отношений и в 2012 году пара окончательно распалась.
Семейная жизнь Антона Сихарулидзе тоже долгое время не складывалась. Сначала спортсмен не стремился связывать себя семейными узами, в 2011 году неудачно женился на Яне Лебедевой. Позже он вступил отношения с Викторией Шаманской, которая родила ему 2 сыновей — в 2014 и 2016 годах.
В основном же Сихарулидзе посвятил себя политической карьере. Уже перед расставанием с Еленой Бережной он вел активную деятельность в партии “Единая Россия”, а позже стал депутатом Государственной Думы РФ.
Несмотря на разрыв, пара сохранила дружеские отношения. Сообщается, что в 2009 году фигурист даже крестил первенца своей бывшей возлюбленной.
